첫째 자녀 질투 원인
첫째 질투 원인은 생각보다 단순합니다. 지금까지 온전히 자기 것이었던 부모를 나누어야 하기 때문입니다. 어른의 눈에는 가족이 늘어난 일이지만, 아이의 눈에는 자기 자리가 줄어든 일입니다.
가장 큰 원인은 관심의 양이 눈에 보이게 달라진다는 점입니다. 신생아는 손이 많이 갑니다. 안아 주고 먹이고 재우는 동안 첫째는 기다리게 됩니다. 아이는 그 기다림을 횟수로 기억합니다.
두 번째는 통제감의 상실입니다. 누구에게 묻지도 않고 동생이 생겼고, 집의 분위기와 일정이 모두 바뀌었습니다. 아이가 선택한 변화가 아니라는 점이 중요합니다.
세 번째는 어른들의 말입니다. 이제 형이니까 양보해야 한다는 말, 언니가 됐으니 혼자 해야 한다는 말이 반복되면 아이는 동생이 생긴 대가로 지금까지 받던 것을 잃는다고 느낍니다. 손님들이 아기만 들여다보고 첫째에게는 한마디 건네지 않는 상황도 영향을 줍니다.
질투가 가장 강하게 나타나는 시기는 두 돌에서 다섯 돌 사이입니다. 말로 설명하기는 어렵고 감정은 또렷한 시기이기 때문입니다.
표현되는 방식은 여러 가지입니다. 아기처럼 말투가 어려지거나, 떼어 둔 기저귀를 다시 찾거나, 젖병을 물겠다고 하는 퇴행이 흔합니다. 반대로 겉으로는 아주 의젓하게 행동하면서 밤에 자주 깨거나 손톱을 물어뜯는 아이도 있습니다. 동생을 꼭 안는 척하다가 세게 누르는 행동도 나타납니다.
여기서 꼭 말씀드리고 싶은 것이 있습니다. 질투는 애착이 있다는 증거입니다. 부모를 중요하게 생각하지 않는 아이는 질투하지 않습니다.
나이 차이에 따라 양상이 달라진다는 점도 알아 두시면 좋습니다. 두 살 차이처럼 간격이 좁으면 첫째도 아직 아기인 시기라 질투보다 혼란이 큽니다. 네다섯 살 차이가 나면 상황을 이해하는 힘은 생기지만 그만큼 서운함을 또렷하게 표현합니다. 어느 쪽이 수월하다고 말하기는 어렵습니다. 다만 간격이 좁을 때는 돌봄의 손이 부족한 것이 문제이고, 넓을 때는 마음을 살피는 일이 더 중요해집니다.
대처법
대처법에서 가장 효과가 큰 것은 첫째만을 위한 시간입니다. 길지 않아도 됩니다. 하루 10분이라도 동생 없이 첫째와 단둘이 보내는 시간을 만들어 주시기 바랍니다. 그 시간에는 휴대전화를 내려놓고 아이가 하자는 것을 하시면 됩니다. 양보다 끊기지 않는 규칙성이 중요합니다.
다음은 말을 바꾸는 것입니다. 동생 때문에 안 된다는 표현을 피하시기 바랍니다. 아기 재워야 하니까 나중에라는 말이 반복되면 아이는 동생을 장애물로 인식합니다. 조금만 기다려 주면 엄마가 바로 갈게처럼 주체를 부모로 두시는 편이 낫습니다.
감정을 금지하지 마시기 바랍니다. 동생이 싫다고 말하는 아이에게 그런 말 하면 안 된다고 하시면, 아이는 감정을 숨기고 행동으로 표현합니다. 동생이 와서 속상했구나라고 받아 주신 뒤, 때리는 행동은 안 된다고 분명히 선을 그으시면 됩니다. 감정은 허용하고 행동은 제한하는 것이 원칙입니다.
퇴행은 허용하시기 바랍니다. 다시 안아 달라고 하면 안아 주시고, 아기처럼 말하면 잠시 받아 주셔도 됩니다. 충분히 채워진 아이는 스스로 돌아옵니다. 이때 다 큰 애가 왜 그러냐고 하시면 퇴행이 길어집니다.
역할을 주시는 것도 도움이 됩니다. 기저귀를 가져다 달라거나 동생에게 노래를 불러 달라고 부탁하시고, 해 주었을 때 구체적으로 고마움을 표현하시기 바랍니다. 다만 강요하지는 마시기 바랍니다. 돌보는 일이 의무가 되면 동생은 짐이 됩니다.
비교는 어떤 경우에도 도움이 되지 않습니다. 동생은 안 그러는데 같은 말은 질투를 키울 뿐입니다.
주변 어른들에게도 미리 부탁해 두시기 바랍니다. 손님이 오시면 아기보다 첫째에게 먼저 인사해 달라고, 선물도 첫째 몫을 함께 챙겨 달라고 말씀드려 두시면 좋습니다. 조부모께서 아기만 들여다보시는 상황이 반복되면 첫째의 서운함이 쌓입니다. 무례한 요청이 아니라 아이를 위한 부탁이니 편하게 말씀하시기 바랍니다. 대부분 흔쾌히 협조해 주십니다.
준비방법
준비방법은 출산 전부터 시작하시는 편이 좋습니다.
먼저 아이에게 설명해 주시기 바랍니다. 배를 만져 보게 하고 태동을 느끼게 해 주시기 바랍니다. 동생이 태어나는 과정을 다룬 그림책을 함께 읽으시는 방법도 좋습니다. 다만 동생이 생기면 즐거울 것이라고만 말하지 마시기 바랍니다. 처음에는 많이 울고 같이 놀지는 못한다는 사실도 함께 알려 주시는 편이 낫습니다. 기대가 지나치게 부풀면 실망도 커집니다.
다음은 큰 변화를 미리 끝내 두는 것입니다. 방을 옮기거나 침대를 바꾸거나 배변훈련을 시작하는 일은 출산 두세 달 전에 마치시거나, 아니면 출산 후 충분히 지난 뒤로 미루시기 바랍니다. 동생이 태어난 직후에 겹치면 아이는 모든 상실을 동생 탓으로 연결합니다.
입원 기간의 돌봄 계획도 미리 세우시기 바랍니다. 누가 아이와 함께 있을지, 어디서 잘지 아이에게 먼저 알려 주시기 바랍니다. 예측할 수 있으면 불안이 줄어듭니다.
첫 만남은 조금 연출하실 필요가 있습니다. 병실에서 아이가 들어올 때 엄마가 아기를 안고 있지 않은 상태가 좋습니다. 아기는 잠시 아기 침대에 두시고 두 팔로 첫째를 안아 주시기 바랍니다. 그 장면 하나가 오래 남습니다.
동생이 첫째에게 주는 선물을 미리 준비해 두시는 방법도 널리 쓰입니다.
마지막으로 제 생각을 말씀드리겠습니다. 둘째가 태어난 뒤 가장 많이 듣는 말은 첫째에게 미안하다는 말입니다. 그 마음은 자연스럽지만 죄책감으로만 남기지 않으셨으면 합니다. 부모가 미안함에 사로잡히면 아이에게 필요한 선을 긋지 못하게 됩니다. 첫째가 잃은 것은 부모의 사랑이 아니라 독점이고, 대신 얻은 것은 평생 함께할 사람입니다. 지금은 보이지 않겠지만 몇 년 뒤에는 두 아이가 서로를 찾습니다.
※ 아이의 행동 변화가 오래 이어지거나 걱정되는 부분이 있다면 소아청소년과나 아동 상담 전문기관에서 상담을 받으시기 바랍니다.