젖몸살 증상
젖몸살은 모유가 가슴 안에 고여 가슴이 단단하게 붓고 아픈 상태를 말합니다. 출산 후 사흘에서 닷새 사이에 모유가 급격히 늘면서 많이 생기고, 모유 수유를 하는 동안에는 언제든 다시 나타날 수 있습니다.
가슴이 돌처럼 딱딱하게 부풀고 뜨겁게 느껴지는 것이 가장 흔한 모습입니다. 만지면 아프고 피부가 팽팽하게 당겨 반짝이기도 합니다. 유두가 평평해져 아기가 물기 어려워지면 더 악화되기도 합니다.
몸 전체에 증상이 나타나는 경우도 많습니다. 미열이 나고 오한이 들며 몸살처럼 온몸이 쑤시는 느낌이 듭니다. 이 때문에 감기나 산후 감염으로 오해하기도 하지만, 가슴이 함께 아프다면 젖몸살일 가능성이 높습니다.
원인은 모유 생산량과 아기가 먹는 양의 불균형입니다. 아기가 덜 먹거나 수유 간격이 길어지면 모유가 남아 쌓입니다. 밤에 아기가 오래 자서 수유를 건너뛰었을 때, 단유를 갑자기 시작했을 때도 흔히 생깁니다.
꽉 끼는 속옷이나 가슴을 한쪽으로 눌러 자는 자세도 모유가 잘 빠지지 않게 해서 젖몸살을 키울 수 있습니다. 편안한 수유 브라를 선택하시기 바랍니다.
해결법
가장 좋은 해결법은 아기에게 자주 물리는 것입니다. 낮과 밤 상관없이 두세 시간 간격으로 먹이고, 아기가 충분히 빨 수 있게 유륜까지 깊게 물려 주시기 바랍니다. 한쪽을 충분히 비운 뒤 다른 쪽으로 옮기는 것이 좋습니다.
수유 전에는 따뜻한 수건으로 가슴을 찜질하면 모유가 잘 나옵니다. 5분에서 10분 정도 대 주고 부드럽게 마사지하면 젖이 풀립니다. 가슴이 심하게 부어 있으면 수유 전에 조금 짜서 말랑하게 만든 뒤 물리는 방법도 있습니다.
수유를 마친 뒤에는 차가운 찜질이 도움이 됩니다. 얼음팩을 수건에 싸서 10분 정도 대면 붓기와 통증이 줄어듭니다. 냉동 양배추 잎을 사용하는 방법이 알려져 있지만 효과는 개인차가 있습니다.
아기가 먹고 난 뒤에도 가슴이 단단하면 유축기나 손으로 조금만 짜서 압력을 낮춰 주십시오. 너무 많이 짜면 모유 생산이 더 늘어나 악순환이 되므로 불편하지 않을 정도만 짜는 것이 요령입니다.
해열진통제는 모유 수유 중에도 쓸 수 있는 종류가 있으니 의사나 약사와 상의해서 복용하시기 바랍니다. 수분을 충분히 마시고 충분히 쉬는 것도 회복에 도움이 됩니다.
단유를 해야 하는 경우에는 갑자기 끊지 말고 병원의 안내에 따라 서서히 줄이는 것이 안전합니다.
병원 기준
젖몸살이 이틀이 지나도 나아지지 않거나 오히려 심해지면 유선염으로 진행했을 수 있습니다. 유선염은 모유가 고인 자리에 세균이 번식해 염증이 생긴 상태로, 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.
다음 증상이 있으면 병원에 가셔야 합니다. 열이 38.5도 이상으로 오르거나, 가슴 한 부분이 붉게 변하고 단단하게 뭉쳐 심하게 아플 때, 오한과 몸살이 심할 때입니다. 가슴에서 고름이 나오는 경우에도 바로 진료가 필요합니다.
진료는 산부인과나 유방외과에서 받을 수 있습니다. 병원에서는 가슴을 진찰하고 초음파로 농양이 생겼는지 확인합니다. 필요하면 항생제를 처방하고 농양이 생겼다면 배농 시술을 하기도 합니다.
항생제를 먹는 동안에도 수유를 계속하는 것이 좋다는 의견이 일반적입니다. 다만 약 종류에 따라 모유 수유가 가능한지가 다르므로 처방받을 때 모유 수유 중임을 반드시 알려야 합니다.
수유를 멈추면 가슴이 더 뭉칠 수 있어 증상이 오래갑니다. 아플수록 쉬지 말고 비우는 것이 원칙입니다.
제 생각을 덧붙이겠습니다. 저는 젖몸살이 아기와 엄마가 서로 맞춰 가는 과정에서 겪는 흔한 어려움이라고 생각합니다. 혼자 참지 말고 가족의 도움과 모유 수유 상담을 적극적으로 받으시기를 권합니다. 수유 상담은 병원이나 보건소에서 받을 수 있습니다.
※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 심하거나 열이 나면 의료진의 진료를 받으시기 바랍니다.