야뇨증 진단 기준
야뇨증은 자는 동안 의지와 상관없이 소변을 보는 증상입니다. 아이가 낮에는 소변을 잘 가리다가 밤에만 실수하는 경우가 대표적이며, 키우다 보면 생각보다 흔하게 마주하는 일입니다. 아이의 잘못이나 게으름으로 생기는 것이 아니라는 점을 먼저 기억하시기 바랍니다.
진단 기준은 나이와 횟수로 판단합니다. 만 5세 이상 아이가 일주일에 두 번 이상, 석 달 넘게 밤에 소변을 가리지 못하면 야뇨증으로 봅니다. 만 5세 미만은 아직 방광 조절이 완성되는 과정이라 야뇨증으로 보지 않습니다.
의외로 흔합니다. 만 5세 아이의 15퍼센트 안팎이 밤에 소변을 가리지 못하고, 만 7세에도 10퍼센트 정도가 겪는다고 알려져 있습니다. 같은 반에 한두 명은 있다는 뜻이므로 우리 아이만 늦다고 걱정하지 않으셔도 됩니다.
나이가 들수록 해마다 15퍼센트 정도씩 저절로 좋아지는 경우가 많습니다. 대부분은 청소년기 이전에 해결됩니다. 그러나 아이가 받는 스트레스와 부모의 불안을 생각하면 적극적으로 도와주는 것이 좋습니다.
야뇨증은 두 가지로 나뉩니다. 태어나서 한 번도 밤에 소변을 가린 적이 없는 일차성과, 6개월 이상 잘 가리다가 다시 실수하는 이차성입니다. 이차성은 다른 원인이 숨어 있을 수 있어 진료가 필요합니다.
원인
야뇨증의 원인은 한 가지가 아니라 여러 요인이 겹치는 경우가 많습니다. 첫째는 밤에 소변이 많이 만들어지는 것입니다. 밤에는 소변량을 줄여 주는 호르몬이 분비되는데, 이 호르몬이 부족하면 밤에 소변이 많아집니다.
둘째는 방광의 크기입니다. 방광 용적이 작거나 방광이 예민해서 소변이 조금만 차도 자극을 받으면 밤에 참기 어렵습니다. 낮에 소변을 자주 보거나 급하게 화장실로 뛰어가는 아이는 이런 경우일 수 있습니다.
셋째는 깊은 잠입니다. 방광이 차서 보내는 신호를 뇌가 알아차리고 깨어나야 하는데, 잠이 깊으면 이 신호를 놓칩니다. 아이가 한번 잠들면 깨워도 잘 안 일어난다는 것이 특징입니다.
넷째는 유전입니다. 부모 중 한 사람이 어릴 때 야뇨증을 겪었다면 아이도 겪을 가능성이 높아집니다. 가족력이 있다면 아이에게 "엄마도 그랬단다" 하고 말해 주는 것이 큰 위로가 됩니다.
변비도 큰 원인입니다. 장에 변이 많이 쌓이면 방광을 눌러 소변을 조절하기 어렵게 합니다. 변비를 해결하면 야뇨증이 좋아지는 경우가 있으니 아이의 배변 습관도 함께 점검하시기 바랍니다.
그 밖에 스트레스나 환경 변화, 수면무호흡 같은 수면 문제, 당뇨병이나 요로 감염이 원인이 될 수도 있습니다.
대처법
가장 중요한 것은 야단치지 않는 것입니다. 아이는 이미 실수한 사실에 위축되고 부끄러워하고 있습니다. 혼내거나 다른 아이와 비교하면 자존감이 떨어지고 야뇨증이 더 오래갈 수 있습니다. 실수한 아침에도 담담하게 "괜찮아" 하고 옷을 갈아입혀 주시기 바랍니다.
생활 습관을 조정합니다. 수분은 낮에 충분히 마시게 하고 저녁 식사 이후에는 줄입니다. 카페인이 든 음료와 탄산음료, 짠 음식은 소변량을 늘릴 수 있으니 저녁에는 피하십시오. 잠들기 직전에 반드시 화장실에 다녀오게 합니다.
변비가 있다면 먼저 치료합니다. 섬유질과 물을 충분히 먹이고 규칙적으로 화장실에 앉는 습관을 들이면 도움이 됩니다. 필요하면 소아청소년과에서 약을 처방받습니다.
아이가 밤새 실수하지 않은 날을 달력에 기록하고 칭찬 스티커를 주는 방법도 효과가 있습니다. 실수한 날은 표시하지 않고 성공한 날만 기록하는 것이 좋습니다. 방수 요나 패드를 깔아 두면 아이도 부모도 마음이 편해집니다.
만 6세에서 7세 이후에도 지속되면 치료를 고려합니다. 소변이 차면 소리로 알려 주는 알람 치료는 효과가 높은 방법이며, 필요하면 의사가 호르몬 약을 처방합니다. 어떤 치료를 할지는 아이의 나이와 상태를 보고 의사와 함께 결정하십시오.
제 생각을 덧붙이겠습니다. 저는 야뇨증에서 부모가 줄 수 있는 가장 큰 선물이 기다림이라고 생각합니다. 아이는 곧 해결될 문제를 안고 있을 뿐이며, 이를 편안하게 받아들이는 가정에서 회복이 빠릅니다. 아이를 탓하지 않고 함께 방법을 찾는 모습이 가장 큰 치료입니다. 낮에도 소변 실수가 있거나 소변 볼 때 아파하거나 갑자기 다시 시작되었다면 병원 진료를 받으시기 바랍니다.
※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 걱정되는 증상이 있으면 소아청소년과나 비뇨기과 진료를 받으시기 바랍니다.