산후 탈모 시기
산후 탈모는 출산 후 머리카락이 평소보다 많이 빠지는 현상입니다. 샤워나 빗질을 할 때 머리카락이 한 움큼씩 빠져서 놀라는 분들이 많지만 대부분의 출산 여성이 겪는 흔한 과정입니다. 병이 아니라 일시적인 변화이니 지나치게 걱정하지 않으셔도 됩니다.
보통 출산 후 2개월에서 4개월 사이에 시작됩니다. 출산 직후에는 큰 변화가 없다가 몇 달이 지나면서 갑자기 빠지기 시작하는 것이 특징입니다. 이 때문에 출산과 관련이 없다고 오해하기도 합니다.
가장 심한 시기는 출산 후 4개월에서 6개월 사이입니다. 이 시기에는 머리를 감을 때 배수구에 머리카락이 가득 쌓이거나 베개에 평소보다 훨씬 많이 남을 수 있습니다. 특히 이마 양옆과 정수리 쪽이 비어 보이는 경우가 많습니다.
대부분 출산 후 6개월에서 12개월 사이에 서서히 회복됩니다. 빠졌던 자리에서 새 머리카락이 자라기 시작하며 이때 짧은 잔머리가 올라와 보이기도 합니다. 완전히 예전 숱으로 돌아오려면 1년 이상이 걸릴 수 있습니다.
하루에 빠지는 머리카락은 평소에도 50가닥에서 100가닥이 정상입니다. 산후에는 이보다 많아질 수 있지만 대부분 일시적인 현상입니다.
원인
가장 큰 원인은 호르몬 변화입니다. 임신 중에는 에스트로겐 수치가 크게 올라가 머리카락이 빠지는 시기를 늦춥니다. 그래서 임신 중에는 머리카락이 풍성하게 느껴지는 분들이 많습니다.
출산 후에는 이 호르몬 수치가 급격히 떨어집니다. 임신 중에 빠지지 않고 버티던 머리카락들이 한꺼번에 휴지기로 넘어가면서 한 번에 빠지게 됩니다. 이를 휴지기 탈모라고 부르며 일정 시간이 지나면 새 머리카락이 자랍니다.
스트레스와 수면 부족도 영향을 줍니다. 신생아를 돌보며 잠을 못 자고 긴장이 이어지면 탈모가 심해지거나 오래 이어질 수 있습니다. 몸과 마음이 모두 지친 시기이므로 충분한 휴식이 필요합니다.
영양 불균형도 원인이 될 수 있습니다. 출산과 모유 수유로 철분과 단백질이 많이 소모되는데 식사를 제대로 챙기지 못하면 모발이 약해집니다. 다이어트를 급하게 하는 것도 탈모를 악화시킵니다.
드물게는 산후 갑상선염이나 빈혈 같은 질환이 숨어 있기도 합니다. 피로감이 극심하거나 체중이 갑자기 변하는 증상이 함께 있다면 검사를 받아 보시기 바랍니다.
탈모의 정도는 사람마다 다릅니다. 같은 시기에 출산했어도 어떤 사람은 거의 빠지지 않고 어떤 사람은 크게 빠질 수 있습니다.
관리법
가장 먼저 영양을 고르게 챙기십시오. 단백질이 충분해야 머리카락이 건강하게 자랍니다. 달걀, 생선, 두부, 살코기와 철분이 풍부한 채소를 꾸준히 먹고, 모유 수유 중이라면 평소보다 열량과 수분을 더 섭취하시기 바랍니다.
두피는 순한 샴푸로 부드럽게 씻는 것이 좋습니다. 손톱으로 긁지 말고 손가락 끝으로 마사지하듯 감으십시오. 샴푸 후에는 헹굼을 충분히 하고 드라이기는 낮은 온도에서 멀리 떨어뜨려 사용하시기 바랍니다.
빗질은 머리카락이 젖어 있을 때가 아니라 마른 뒤에 굵은 빗으로 천천히 합니다. 머리를 세게 묶거나 당기는 헤어스타일은 피하는 것이 좋습니다. 파마와 염색, 탈색처럼 모발에 자극을 주는 시술은 탈모가 잦아든 뒤로 미루십시오.
시판 탈모 영양제는 모유 수유 중에는 성분을 확인하고 쓰셔야 합니다. 비오틴이나 영양제가 탈모를 막는다는 근거는 아직 충분하지 않으므로 지나치게 기대하지 않는 것이 좋습니다. 먹기 전에는 의사나 약사와 상담하시기 바랍니다.
충분한 수면과 스트레스 관리도 필수입니다. 아기가 잘 때 함께 쉬고 가족의 도움을 받아 잠을 확보하십시오. 짧은 산책이나 가벼운 운동도 기분과 혈액순환에 도움이 됩니다.
탈모가 1년이 지나도 회복되지 않거나 동전 모양으로 빠지는 경우, 두피가 붉고 가려울 때는 피부과 진료를 받으십시오.
제 생각을 덧붙이겠습니다. 저는 산후 탈모를 외모의 문제로만 보지 않았으면 합니다. 몸이 아기를 낳은 뒤 균형을 되찾는 과정이라고 생각합니다. 거울 앞에서 속상해지기보다 잘 먹고 잘 자는 일에 집중하시기를 권합니다.
※ 이 글은 일반적인 건강 정보이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 오래 이어지면 피부과나 산부인과 진료를 받으시기 바랍니다.